初招集のＧＫ佐藤 １００％の力で貢献したい サッカー五輪代表

北京五輪に出場するサッカー男子のＵ－２３（２３歳以下）日本代表に初招集され、公式練習に臨んだ札幌の佐藤は、川俣ＧＫコーチが放つシュートやセンタリングをキャッチして、ピッチの感触を確かめた。 　アンゴラ戦に向けたチームが初練習を行った２４日、ＰＫ練習で７本のうち３本を止めて強烈にアピールした。しかし、既に予選で実績があり、チームに溶け込んでいる西川周作（大分）も代表に選ばれており、佐藤が試合に出場できるかどうかは微妙だ。 　代表の練習着に身を包み、責任と重みを感じるという佐藤。チーム内の最大のライバルには「周作は経験もあるし、盗むべきところもある」と敬意を払うとともに、刺激を受けている。一方で、「自分はチームを声で支えることを意識している。分からないこともあるが、思い切りやるのが持ち味」と割り切りもいい。 　宿泊先のホテルでは選手に積極的に話しかけてコミュニケーションを図り、ブランクを取り戻す努力もしてきた。 　ビデオで見たアンゴラの選手の印象は「ダビに似た感じもあるけど、体の大きさやスピードはもっとある。身体能力が高く、シュート範囲が広い」と警戒。その上で、「どういう形にしろ、自分ができる百パーセントのプレーでチームに貢献したい」と表情を引き締めた。

(北海道新聞より引用)